就电机本体而言，变频电机属于节能产品，与变频器协同完成各类变化负载的高效运行，具有适时动态调整电机运行特性的优点。而变极多速电机是针对于一些特定设备和工况的多个恒定转速的工频电机，同一台电机可以按不同的极数运行，两种极数或转速均处于高效率水平的可能性较小，而且任一转速下运行特性不可改变，只是在某些特定运行工况才能有显著节能效果。

对于一些具体负载设备，只需要两种或多种固定转速运行，采用变极多速电机驱动时辅助设施相对较少，多速电机无疑是节省能源、可靠性高的最佳方案。若使用变频电机，除电机本体的能源消耗外，电机所配套的独立风机和变频器同样消耗电能，存在额外的能源消耗，不见得会有明显的节能效果。

相对恒定的负载工况不宜采用变频电机，对于负载情况比较复杂，频繁无规则负荷变动的工况，变频电机优势就非常明显了。平滑调速、始终维持最佳运行状态的特性，使变频电机的总体节能效果极为显著，同时设备功能可以最大限度地发挥出来。

脱离驱动设备，单单讨论电机本体，变极多速电机和变频电机应用于节能改造时均有一些问题必须尽可能回避。对于变极多速电机，当使用同一机座号时，多速电动机的额定容量一般要小于普通单速电动机，有可能某一速度的效率、功率因数等指标比较低，节能的效果主要取决于不同速度时的功率比大小，即低速负荷越小的工况，功率比越大，节能效果越明显，电机本体谈不上节能;变频电机本身能效指标不低，变频调速时可以维持能效水平基本不变，不仅系统节能，电机本体也可保持几乎整个调速范围高效，但某一个频段却有可能存在明显的电磁啸叫声，需根据使用具体情况不断进行改进，尽可能消除或减低该频段的电磁噪音。