风扇，是电机通风散热系统的重要风压元件，补偿冷却介质通过风路时的风压损失，将一定流量的冷却介质输送到电机发热部位，带走热量并传递给下一级冷却介质。

通常情况下，将安装于电机内腔内的风扇称为内风扇，而置于电机壳体外的风扇，称为外风扇。无论是内风扇还是外风扇，都被固定于电机转子上，随转子一同旋转。

对于中小型电机，散热主要靠外风扇产生风压、风罩导流的方式，通过冷却介质空气吹拂壳体表面，将电机产生的热量带到周围环境中。一般在电机的非轴伸端安装外风扇，并与风罩、机座散热筋构成外部通风散热系统，确保一定流量冷却介质空气流过壳体表面带走足够的热量，使内部发热体至壳体表面、壳体至周围环境空间形成相对稳定的温度场，且壳体内温度场最高温度不高于设计允许值。

在此特别强调，电机风扇必须与电机风罩进风口面积、风口最大直径相匹配，特别是对于高效电机，必须优化风罩与电机壳体外表面构成的通风路径内各通风截面形状、尺寸，以最小的风摩耗获得最佳冷却效果。

而对于大中型电机，内部风路结构复杂，容易造成局部热量积聚。因此，大多数铁芯带轴向和径向通风道，在电机转子的一端或两端加装内风扇，使内部冷却介质空气沿合理路径形成独立循环系统。两端加装内风扇适用于径向通风结构电机;一端有内风扇，则用于轴向及混合通风结构电机。

风扇作为电机通风散热系统的风压元件，与电机的铁芯、绕组等构成驱动内部冷却介质空气，沿设计预设路径循环的独立通风散热系统。如：径向通风冷却结构电机铁芯至少有三个铁芯段，相邻的铁芯段之间设有通风槽并形成通风沟，通风沟的风阻沿电机两端到电机中间部位逐渐增大，可提高流经多个通风沟的风流量的均衡性，使线圈和多个铁芯段的温度，沿电机轴向分布基本均衡。相对于实心结构，在不改变风的总流量的情况下，显著降低温度场中最高温度值，有效避免因局部温升过高导致的故障。

而轴向通风分全轴向或半轴向通风两种，即冷却介质空气从一端流入铁心冲片上冲制的轴向孔并从另一端流出，或气体从两端分别流进铁心轴向孔，然后经中部的径向风道排出。如何根据内部结构特点选择，是降低电机温升、提高电机技术性能和经济性水平的关键。

轴上自带风扇只适用于工频运行的电机，而对于变频电机，缘于电机运行时高低转速的差异非常大，特别是低速运行时，转子自带风扇无法满足电机的散热需求，因而会通过独立安装运行的风机改善电机的散热条件。