现代社会中，电能是使用最广泛的一种能源，在电能的生产、输送和使用等方面，电机起着重要的作用。电机是依据电磁感应定律实现电能的转换或传递的一种电磁装置。

发电机是将机械能转换为电能，主要用于生产电能的发电厂;在火电厂、水电厂、核电厂中，水轮机、汽轮机带动发电机，把燃料的热能、水流的机械能、原子核裂变的原子能转换为电能。

为了把发电厂发出的电力输送到用户，需要将发电机输出的20kV左右的电压升高。在我国，一般升高到220kV或500kV。为了输送一定大小的功率、采用高电压。电力高电压输出时，需要升压变压器，而客户使用的电力电压，高压电源一般为6kV或10kV，而我国的低压电源为380V，家庭用电源电压为220V，这样就又要通过降压器进行电压调整。

电机的多变性及其特点

电机拖动系统是用电动机来拖动机械运行的系统。包括：电动机、传动机构、生产机械、控制设备和电源五个部分。也就是将电源作用于电动机和控制设备，通过传动机构带动负载。

1直流电机的特点

直流发电机的电势波形较好，对电磁干扰的影响小。直流电动机的调速范围宽广，调速特性平滑。直流电动机过载能力较强，启动和制动转矩较大。易于控制，可靠性较高。但是，由于存在换向器，其制造复杂，价格较高。

在直流电机的电刷两端加上直流电压，输入电能，从电机轴上输出机械能，拖动生产机械，电机将电能转换成机械能而成为电动机。如用原动机拖动直流电机的电枢，则电刷端可以引出直流电动势作为直流电源，可输出电能，电机将机械能转换成电能而成为发电机。同一台电机既能作电动机又能作发电机运行的这种原理，在电机理论中称为可逆原理。

一般同步电机作为发电机使用，现在国内外工农业生产中所用的交流电能，几乎全都是同步发电机发出的。某些大型而又不要求调速的生产机械，例如空气压缩机等多采用同步电动机来拖动，它的突出优点是能够调节电动机的励磁电流来改善电网的功率因数。

2异步电机特点

异步电机主要用作电动机，拖动各种生产机械，应用在各行各业，成为在电力系统中的主要负载。异步电机作为发电机使用较少，一般只在特殊场合下才用它作为发电机运行。

3改善电动机起动性能方法

●鼠笼使用电阻率较高的材料;该方法降低了电动机的运行效率。

●改变鼠笼转子槽型，利用集肤效应，加大起动时的转子电阻，增大堵转转矩，减小堵转电流;但该方法降低了电机的功率因素。

●绕线式转发子电机，采用转子串频敏变阻器启动。频敏变阻器的特点是，其阻值随转子的转速上升而自动减小，使电动机能够平稳的启动起来。

4电动机的选型原则

由机械特性、调速情况与起动性能、维护以及价格、工作方式(连续、短时、断续周期工作制)决定。

●当生产机械对电动机的起动、制动、调速性能要求不高时，应尽量采用交流电动机。

●对于负载平稳，且无特殊要求的长期工作制机械，应选用鼠笼型电动机。

●若要求电动机具有较好的起动性能，应采用双鼠笼或深槽式等高起动转矩的异步电动机。

●对于具备有级调速的生产机械，应采用鼠笼型多速异步电动机。

●对于电梯、桥式起重机类机械，应采用绕线式异步电动机。

●对于功率较大，又不需要调速的生产机械，且长期工作，应采用同步电动机。

●当起动、制动、调速等性能采用交流电动机无法满足时，则采用直流电动机或晶闸管—直流电动机系统。

随着交流调速系统的不断发展，交流调速性能一定会赶上直流调速系统，因此，交流电动机的市场前景非常好。